O corpo consome energia

Mesmo em repouso, o corpo consome energia, apenas para manter a vida. Os biólogos chamam de metabolismo basal a quantidade de energia necessária para manter vivo o organismoem uma situação de repouso completo, por exemplo dormindo.
O valor do metabolismo basal vária de acordo com a idade, o sexo e a massa do indivíduo. Em um homem adulto de estatura média, por exemplo, a manutenção do metabolismo basal requer aproximadamente 1800 kcal por dia.
Não se esqueça de que esse valor se refere ao organismo em repouso. A atividade física modifica essa nessecidade diária. A tabela ao lado mostra exemplos de energia aproximada necessária para realizar algumas atividades comuns, por hora de atividade.
A atividade física moderada de um adulto pode requerer cerca de 3000 kcal por dia, enquanto um trabalho físico pesado pode consumir por volta de 5000 kcal diárias. Um adolescente entre 12 e 15 anos pode gastar entre 3000 e 3500 kcal por dia, dependendo de sua atividade.

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O metabolismo ou a atividade do organismo

Metabolismo é o conjunto de todas as reações que ocorrem em nosso corpo. Em outras palavras, é a atividade geral do organismo.
A atividade metabólica é medida através do cálculo de energia consumida por um organismo, em um determinado intervalo de tempo. Para expressar essa medida, costuma-se utilizar uma unidade especial, chamada quilocaloria. O símbolo dessa unidade é kcal.
Uma quilocaloria é a quantidade de energia necessária para elevar a temperatura de um quilograma de água de 14,5 °C para 15,5 °C.

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